подверглись целенаправленным атакам немецких подводных лодок, научные точки на Новой Земле, на побережье Таймыра, на островах Карского моря были сожжены дотла. Но исследовательские работы в Арктике не прекращались. Слишком серьёзную роль играли они в жизни Северного морского пути и всей страны.

      Фашисты хотели разрушить порт Диксон, захватить полярную станцию и получить информацию о ледовой обстановке и местонахождении караванов, идущих из Америки. С началом войны все население Диксона готовилось к возможному нападению врага. На Диксон завезли пулеметы, винтовки и три артиллерийские батареи. Все взрослое население училось военному делу. В навигацию 1942 года мимо Диксона на восток благополучно проследовало три больших каравана морских судов.

       В  Карском море,  близ  мыса Челюскин, в ожидании улучшения ледовой обстановки отстаивался четвертый караван. А навстречу ему из Берингова пролива шел еще один караван.

        С запада поступали тревожные вести. Близ Новой Земли не один раз всплывали немецкие подводные лодки. Поэтому было решено, на Новую Землю перебросить артиллерию из Диксона. За ней пришел ледокольный пароход «Дежнев», ставший военным сторожевым кораблем – СКР 19.  В августе 1942 года немецкий штаб, руководивший морскими операциями на Севере, получил разведывательные сведения от своих коллег из японского адмиралтейства. В них говорилось, что шестнадцатого июля двадцать советских грузовых судов прибыли на Камчатку. Через несколько дней караван вышел из Петропавловска, а первого августа был запеленгован в Беринговом проливе. Какой груз везет караван, японцы не знали.

        Почти в то же время немецкая авиаразведка засекла большую группу судов, вышедших из Архангельска на восток. По расчетам фашистов оба каравана должны были встретиться в Карском море. По меньшей мере, три десятка судов! Чтобы не упустить их, требовался опытный и сильный охотник. Выбор пал на линейный корабль «Адмирал Шеер».